状元在出身面前，算个屁！
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“胜者王，败者寇！”
他整理了一下自己略显凌乱的官袍，声音平静得可怕。
“燕王殿下，你赢了。”
“蒋瓛！”
刘誉的声音陡然转厉。
一道黑影无声无息地出现在刘誉身侧，正是蒋瓛，他躬身行礼，动作干脆利落。
“属下在！”
“拿下在场的所有贪官污吏，凡是身上沾染无辜百姓人命的，明日午时，斩首示众！”
刘誉的声音不带一丝一毫的感情，如同九幽之下的判官在宣读罪孽。
“其余的，按照我大昭律令，严查到底，绝不姑息！”
“是！”
蒋瓛领命。
刘誉的目光，再次落回严士番身上，语气森然。
“严大人，本王亲自处理。”
“带走！”
蒋瓛一声令下，早已蓄势待发的大堂内的锦衣卫，如狼似虎地扑了上去。
瞬间，求饶声、咒骂声、哭喊声，彻底引爆。
“刘誉你当真如此狠心！我们没有功劳也有苦劳，不就是弄死了几个贱民吗？
又能如何？”
“刘誉，你就没杀过人吗？你就没有牵连过无辜之人吗？你凭什么审判我们！”
“我不服！我要上奏天听！我要上奏！”
“呸！什么文圣之姿，道貌岸然！你就是个屠夫！是个狗屁！”
“没了我等士大夫，你如何治理燕云？”
……
污言秽语，不绝于耳。
那些平日里高高在上的官员，在得知自己命不久矣后，彻底撕下了伪装，露出了最丑陋、最疯狂的嘴脸。
刘誉对这一切充耳不闻。
他拉过一张幸存的椅子，在严士番的对面坐下，仿佛隔绝了外界所有的嘈杂。
他缓缓开口，语气平静得像是在与一位老友叙旧。
“严大人，你的人生已经进入了倒计时。
我看过你的所有宗卷。”
“本王有很多的疑问，不知道严大人可否为我解惑。”
“你自然是活不了的。
但你那早已安排出逃的家眷，本王可以网开一面，保你严家一缕血脉。”
听到“家眷”二字，严士番始终平静的脸上，终于出现了一丝微不可察的动容。
他自嘲地笑了笑。
“王爷请问。”
刘誉的身子微微前倾，语气里带着一种纯粹的不解，一种探究真相的疑惑。
“严大人，你可是我朝太宗年间的状元郎。”
“当年的你，何等的意气风发，策论针砭时弊，名动京华。
而且你出身贫苦，祖上三代佃农，食不果腹。”
“你这样的人，应该最懂得百姓之苦，最痛恨贪官污吏才对。”
“为什么？”
刘誉的声音很轻。
“为什么会变成今天这个样子？”
“哈哈……咳咳……哈哈哈哈哈哈……”
听到刘誉的问题，严士番忽然剧烈地笑了起来，笑得前俯后仰，笑得浊泪横流，笑声中，裹挟着说不尽的苍凉与悲怆。
“燕王殿下啊……你说这个天下，谁不想做个好官？
谁不想做个人人敬仰，青史留名的清官？！”
“可是……”
他笑声一收，整个人颓然地靠在椅背上，脸上浮现出一抹深入骨髓的凄凉。
“我……我严士番，祖上代代都是刨食的农民，是彻头彻尾的布衣出身啊！”
他看着刘誉，眼神空洞。
“状元？”
“状元在出身面前，算个屁