这天下，就该立长立嫡！

　　永兴帝说着，眼神却开始变得飘忽，仿佛穿透了眼前的宫墙与黑夜。

　　他的脑海中，一幕尘封的画面不受控制地翻涌上来。

　　那个二十多年前的夜晚，大雪纷飞，冷得彻骨。

　　那股熟悉的，混杂着铁锈与尘土的血腥气，仿佛跨越了二十余年的光阴，再一次萦绕在他的鼻尖。

　　那一夜，朱红的宫墙被染得更深，手足的哀嚎被风雪掩盖。

　　那一夜，因为一个人，他失去了所有的兄弟。

　　而那个人，就是他自己。

　　也正因为那场惨剧，才有了今天的大昭朝局。

　　为什么刘标身为太子，却能如此深入地参与朝政，能够批阅奏折，能够调兵遣将，甚至能够直接管理整个尚书省？

　　名义上他是储君，实际上他行使的权力，已经与一位真正的帝王相差无几。

　　这其中，很大一部分原因，就是永兴帝发自内心的恐惧。

　　他不想再看到自己的儿子们，为了那把龙椅，再一次手足相残，血流成河。

　　所以他早早地立了太子。

　　所以他早早地给了太子至高无上的权威。

　　他要用这种方式，亲自斩断其他所有皇子对那个位子的野心和念想。

　　就在这时，刘标坚定的话语，将他从那冰冷的回忆中拉了回来。

　　“父皇，儿臣还是那句话。”

　　“小九是儿臣的亲弟弟，他想要什么，儿臣便给他什么。”

　　“他立了功，儿臣会第一个站出来为他请赏。

　　他犯了错，儿臣也会第一个站出来教训他，为他担责。”

　　“就算他将来一无是处，只是个闲散王爷，儿臣也会护着他，宠着他，让他一辈子安乐无忧。”

　　刘标顿了顿，每一个字都像是从心底最深处迸发出来的誓言。

　　“他是儿臣的亲弟弟。”

　　这最后七个字，如同一记重锤，狠狠地砸在了永兴帝的心上。

　　“亲弟弟吗……”

　　永兴帝低声呢喃，眼角竟罕见地多了一抹晶莹的湿润。

　　在昏黄的烛光下，那一闪而逝的水光，泄露了一位帝王深藏心底的脆弱。

　　他迅速掩饰了自己的情绪，扯出一个复杂的笑容。

　　“标儿啊，在如何对待自己的亲弟弟这件事上，你比父皇……强了太多，太多了。”

　　话语中，是无尽的落寞与自嘲。

　　永兴帝疲惫地摆了摆手，似乎不想再继续这个沉重的话题。

　　“罢了，不说了。”

　　“标儿，这些奏折为父已经批阅完了，你回去早些歇息吧，明日一早，还有早朝。”

　　“是，父皇。”

　　刘标并未察觉到自己父亲眼角那一闪而过的异样，他只当是父皇真的累了。

　　他恭敬地行了一个大礼，随后便转身，脚步沉稳地缓缓退出了御书房。

　　沉重的殿门被内侍轻轻合上。

　　很快，偌大的御书房便彻底安静了下来。

　　永兴帝一个人枯坐在龙案之后，沉默地注视着面前那盏不断跳动的，昏黄的灯火。

　　许久。

　　他忽然笑了，那笑声很轻，带着无尽的沧桑，在这空寂的殿宇中喃喃自语。

　　“爹，你没有一个好儿子。”

　　“但你的儿子，有一个好儿子。”

　　烛火在他苍老的面容上投下摇曳的光影，将他眼中的悲凉无限放大。

　　“你的那些儿子，斗得鲜血淋漓，尸骨无存。”

　　“你儿子的这些儿子，却能和和睦睦，兄友弟恭。”

　　他缓缓闭上眼睛，一行清泪终于无声地滑落。

　　“所以爹……当年，你真的错了。”

　　“这天下，就该立长立嫡