屠龙少年终成恶龙！

　　“我这个状元郎，连入翰林的资格都没有，在那贫苦不足千户的阳北县一干就是二十年！”

　　“二十年！”他重复着这个数字，每一个字都像是一记重锤，敲打在刘誉的心头。

　　那不是一个简单的数字，那是他人生中最宝贵的青春，在漫长的岁月里被一点点消磨殆尽的见证。

　　说到这里，严士番的眼眶瞬间泛红，浑浊的眼中已经流下了泪水。

　　他没有去擦拭，任由它们流淌，仿佛要将积压在心底的苦楚一并冲刷出来。

　　“刚到阳北的我，并没有去抱怨命运之不公，我兢兢业业治理阳北，我不仅不贪钱，甚至还倒贴俸禄！”

　　刘誉的目光微凝，他想象着一个意气风发的状元郎，在穷乡僻壤中躬身实践，用自己的俸禄去填补地方的亏空。

　　这是一种何等纯粹的理想主义？

　　严士番睁开眼，眼中闪烁着曾经的光芒，那是他最引以为傲的岁月。

　　“我亲力亲为，亲自带着百姓们开荒，建房子……”他语气中带着一丝骄傲。

　　他描述着自己如何带领村民们在贫瘠的土地上挥洒汗水，如何用双手一点点搭建起新的家园。

　　“仅仅三年，阳北就从不足千户发展到了三千户，

　　成了整个燕州六县最富庶的县城！”

　　“百姓们歌颂我，赞扬我，夸我是好官！”

　　“我原本以为我可以升官了，可是，政绩都被其他官宦子弟抢走！”

　　他的声音陡然拔高，语调中充满了难以置信的愤慨。

　　他身形微微颤抖，双手紧紧地抓着椅子的扶手。

　　他抬起头，直视着刘誉。

　　“之后就有人给我说过，做官不能太刚正、太干净，要花钱打点，要懂人情世故，要学会交出自己的把柄。”

　　“这样……才有人愿意提拔你！”

　　他几乎是吼出来的。

　　说到激动处，严士番几乎要站了起来，他身体前倾，双手撑在桌面上，面色涨红，双眼圆睁，仿佛要将心底所有的不甘倾泻而出。

　　“可，那时候的我是多么的狂啊！”他声音嘶哑，带着一种近乎疯狂的自嘲，“我丝毫没有在意，我可是状元郎！”

　　嘭——

　　“我理应平步青云才对啊！”

　　“我当官是为了造福百姓，不是那所谓的人！情！世！故！”

　　他几乎是咬牙切齿地喊出了这几个字，每一个字都带着血泪，每一个字都代表着他曾经的坚持与信念。

　　那份对“人情世故”的唾弃，是他理想主义的最后挣扎。

　　说到这里，严士番的语气中多了些哽咽，他身体微微颤抖，眼中的泪水再次模糊了视线。

　　“可是，一年又一年，整整二十年，我都是一个小小的……县令。”

　　他的声音低沉下去，充满了疲惫与绝望。二十年，足以磨平一切棱角，足以耗尽所有激情。

　　“没有人愿意提拔我！”

　　他缓缓坐回椅子，身体像被抽去了骨头般瘫软。

　　“人生能有几个二十年？”

　　刘誉听着，心中感慨万千。

　　他生在皇家，自是不会遇到这种问题。

　　他有显赫的出身，有自己的强大实力，可以打破规则，可以无视那些“人情世故”。

　　可他前世，或者说是穿越前，也是底层小民。

　　那种被体制压榨，被社会规则无情淘汰的境遇，他懂。

　　他深知一个普通人，想要凭借一己之力，在固化的阶层中挣扎向上的艰难与绝望。

　　他看着面前这位落魄老人，声音中带着一丝复杂的情绪，有同情，也有惋惜。

　　“所以……你最后选择了世俗，走向了这条不归路？”

　　严士番闻言，微微抬起头，脸上露出一抹自嘲的笑容，那笑容中没有丝毫悔意，只有一种认命的沧桑。

　　“王爷您说呢？

　　要不然我怎么能做到如今的燕云布政使？

　　怎么能成为三品封疆大吏的